7 forhistoriske primater du bør kjenne til

For mange milliarder år siden gikk dinosaurene utryddet . Denne perioden er når den første primater dukket opp. Primater endret seg deretter over millioner av år inn i aper og aper vi vet i dag. Denne artikkelen utforsker primater fra forhistorisk tid du bør vite om, inkludert lemurer, hominider , og mennesker .

Afropithecus - Den forhistoriske afrikanske apen

Afropithecus levde i jungelen til det vi i dag kjenner som Afrika . Navnet kom fra gresk, som betyr 'afrikansk ape.' Afropithecus levde for rundt 17 millioner år siden. Eksperter anslår at Afropithecus sto omtrent fem fot høy og veide omtrent 100 pounds . Den var stor og hadde en lang snute med store tenner. Spesialister tror at denne afrikanske apen først og fremst spiste frukt og frø og hovedsakelig var en skapning som bodde i tre. Som de fleste andre menneskeaper, gikk den mest sannsynlig på alle fire i stedet for to bein. Forskerne Richard og Mary Leaky avdekket fossiler i 1986 nær Lake Turkana i Northern Kenya , og beskriver den som en egen art.

Archicebus

Archicebus betyr 'langhaleape' på gresk. Dette fossilet er blant de eldste som er registrert, og beviser at denne apen gikk på jorden for omtrent 55 millioner år siden. Noen paleontologer mener at Archicebus tilhørte en tarsier gruppe primater. Det var en liten trelevende ape, omtrent på størrelse med en pygmemuslemur . Imidlertid veide den sannsynligvis bare rundt 20 til 30 gram.

Nesten komplette Archicebus-fossiler ble gravlagt i skifer i en eldgammel innsjøbunn i Kina i 2002. Forskere fra Institute of Vertebrate Paleontology and Palaeoanthropology i Beijing gjorde denne oppdagelsen. Disse fossilene var de første nesten komplette skjelettene som paleontologer fant i området. De var bevis på at Archicebus hadde bodd i de asiatiske skogene. Antrekkene deres indikerte at den hadde gripende føtter og en lang gripehale. Dessuten tror paleontologer at denne apen først og fremst matet insekter , og de små øyehulene antyder at den var mest aktiv i løpet av dagen.

Babakotia

Navnet Babakotia kommer fra det malagasiske ordet for Indri, Babakotia. Babakotia bebodde skogene i Madagaskar for rundt to millioner til 2000 år siden. Forskere slo fast at dette dyret veide mellom 30 og 40 pund og var omtrent fire fot langt. Babakotia og noen andre er også kjent som dovendyr lemurer . Fossiler viser at denne forhistoriske apen hadde lange underarmer og store hodeskaller. Disse fysiske egenskapene gjør at det ser mer ut som dovendyr enn lemurer. Forskere spekulerer også i at Babakotia oppførte seg mer som dovendyr enn lemurer.

I tillegg mener paleontologer at Babakotia var en utmerket klatrer og levde veldig høyt i trekronen. Denne oppførselen gjorde det vanskelig for rovdyr å fange den. Kostholdet besto sannsynligvis av blader, frukt og frø. Eksperter fastslår at Babakotia døde ut på grunn av jakt og tap av habitat. Denne utryddelsen skjedde sannsynligvis kort tid etter at mennesker ankom regionen kjent som Madagaskar i dag, for omtrent 2000 år siden.

Dryopithecus

Dryopithecus var en mellomstor ape opprinnelig fra Afrika . Navnet Dryopithecus kommer fra gresk og betyr «Treape». Primatologer regner med at Dryopithecus hovedsakelig bebodde skogområder og senere migrerte til Europa og Asia. Fossiler viser at Dryopithecus bare var omtrent fire fot lang, noe som gjør den til en mellomstor ape. Eksperter anslår vekten til rundt 25 pund. Dryopithecus hadde lange armer og en sjimpanse -formet hode.

Tilsynelatende døde denne forhistoriske apen ut for rundt 10 millioner år siden. Dryopithecus er uvanlig fordi eksperter også har funnet fossiler i Europa og Asia. Fossilene som finnes i Europa er fascinerende på grunn av det tydelige fraværet av urfolksaper på kontinentet. Men de som studerer primater tror at Dryopithecus stort sett levde i tretoppene og spiste frukt. Hvordan kroppen er bygget viser imidlertid at Dryopithecus kunne gå på knokene som de fleste aper. I tillegg kunne den løpe på bakbena, spesielt når den blir jaget av rovdyr.

Eosimias

Eosimias er gresk og betyr «Dawn Monkey». Denne lille apen bodde i skogene i Asia . Den var bare noen få centimeter lang og veide omtrent en unse. Forskere fant fossiler av Eosimias hovedsakelig i Asia, bestående av kjever, tenner og fotbein. Disse forskerne tror at denne forhistoriske apen døde ut for rundt 40 millioner år siden.

I tillegg mener eksperter at denne lille apen var treboende og nattaktiv. Og det utviklet sannsynligvis disse egenskapene for å unnslippe større grunnbolig pattedyr . Dessverre er ikke mye kjent om kostholdet, da det kun er funnet ufullstendige deler av fossiler.

Gigantopithecus - En av de største forhistoriske apene

Ordet Gigantopithecus er av gresk opprinnelse og betyr «kjempeape». Gigantopithecus ble funnet i skogområdene i Asia og levde for rundt seks millioner til 200 000 år siden. Som navnet antyder, var Gigantopithecus enorm. Denne apen var omtrent ni fot høy og veide 1000 pund. Dette er i hvert fall hva eksperter utleder fra fossilfunn. På begynnelsen av 1900-tallet solgte kinesiske apoteker biter av kjever og tenner til publikum. Denne kommersielle oppførselen var den første indikasjonen på at folk hadde oppdaget et Gigantopithecus-fossil. Imidlertid gjorde de spredte og sprukne fossilbitene det utfordrende for paleontologer å rekonstruere Gigantopithecus-skjelettene. Likevel trodde forskerne at denne forhistoriske apen var planteetende og kunne gå på bakbena.

Megaladapis

Ordet Megaladapis er gresk og betyr «gigantisk lemur». Paleontologer oppdaget denne gigantiske lemuren i de madagaskanske skogene. Den anslås å ha vært fem fot lang og veid rundt 100 pund. Denne giganten var rundt fra omtrent 2 millioner til 10 000 år siden. Jakt i overkant er en mulig årsak til at den er utryddet. I tillegg brukte tidlige mennesker en teknikk for børsterydning kalt 'slash and burn', noe som førte til tap av habitat og til slutt død. Megaladapis hadde et stort hode og korte lemmer, i motsetning til sine mer moderne søskenbarn. I tillegg viser Megaladapis-fossiler at den hadde kulignende tenner. Denne egenskapen ville ha vært til nytte for Megaladapis, da paleontologer mener den spiste hardføre blader. Og siden det stort sett var en treboende forhistorisk primat, var hendene og føttene tilpasset til å gripe tak i grener. Denne egenskapen ville ha forhindret Megaladapis fra å reise lange avstander på bakken.

Del dette innlegget på: