Kambrisk periode: fakta, informasjon og tidslinje

Før kambrium besto livet på jorden hovedsakelig av encellede organismer, en håndfull flercellede organismer og alger. Den kambriske perioden innledet en epoke med virkelig flercellede organismer. Dyr med skjell og eksoskjeletter dukket opp på jorden for første gang i denne perioden. De inkluderer bløtdyr, ormer, svamper, pigghuder, trilobitter, leddyr og brachiopoder. Forskere har forskjellige teorier for å forklare den plutselige fremveksten av nye livsformer i geologisk historie.

Selv om komplekst flercellet liv eksisterte før den kambriske eksplosjonen fant sted, var de i en form som gjorde bevaring vanskelig. Under den kambriske eksplosjonen hadde mange av dyrene som dukket opp harde kroppsdeler, for eksempel skjell som kunne bevares i steiner. Dermed ble fossilregistreringen slik vi kjenner den i dag først mulig etter at nye livsformer dukket opp under den kambriske perioden.

Den nærmeste likheten med planteliv besto hovedsakelig av kolonier dannet av flere forenklede encellede alger som var slått sammen. Disse var ganske frodige i denne perioden. De encellede algeplantene som dannet store kolonier som disse var noen av de mest dominerende plantene i Kambrium.

Kambrisk utryddelse

Kambrium startet med eksplosjonen av alle livsformer og endte med en masseutryddelse. Isbreer senket temperaturen på det grunne havet, som huset alle planetens nye arter. Endringer i temperaturer og oksygen i vannet eliminerte arter som ikke kunne tilpasse seg raskt nok.

I stedet for en enkelt hendelse, fant forsvinningen av livsformene til Kambrium sted i faser, med flere mindre utryddelseshendelser som skjedde sporadisk gjennom hele perioden. En av de tidligste skjedde mot midten av Kambrium og kan ha vært forårsaket av tilbakegående hav. Forskere har identifisert minst tre andre hendelser som dette. Geokjemiske bevis tyder på at disse hendelsene sannsynligvis ble ledsaget av plutselige fall i vanntemperaturen.

Det kambriske klima

Under kambrium økte jordens temperatur betraktelig. Dette endret den globale istiden som gikk forut for perioden til mer tempererte forhold. Geologiske registreringer har vist at det kambriske hav hadde forhøyede oksygennivåer på den tiden på grunn av alger. Siden livsformer hovedsakelig var begrenset til havene, tror forskerne at mer oksygen og temperaturer bidro til det eksplosive mangfoldet av livsformer i Kambrium. Det kambriske globale klimaet var varmere enn vi har nå i moderne tid. Likevel var det mer balansert gjennom plantene. I motsetning til i dag var det ingen isbreer ved planetens poler.

Kambrisk marint liv

Marint liv var rikelig under Kambrium. Trilobittene pleide å være de mest tallrike og mangfoldige marine skapningene under Kambrium inntil vitenskapelig oppdagelse viste at trilobitter var en minoritet sammenlignet med andre leddyr. Det er over 600 slekter av kambriske trilobitter kjent for å eksistere. Noen trilobittarter var de første som utviklet kompliserte øyestrukturer.

Anomalocaris var det mest fryktinngytende rovdyret i de kambriske hav. Pikaia, den første kjente ryggmargsbærende organismen, var en ormelignende skapning som levde mot midten av den kambriske perioden. En annen merkelig, men truende skapning var den femøyede Obabinia . Denne skapningen fanget byttet sitt ved å bruke en kloarm festet til hodet.

Andre fremtredende marine livsskapninger inkluderer arkeocyatider, brachiopoder, pelecypoder og nautiloider. De kjeveløse fiskene begynte også å dukke opp mot slutten av denne perioden. Til tross for at de var i minoritet, var trilobitter noen av de mest varige av alle forhistoriske dyr . Mer enn 17 000 trilobittarter overlevde frem til megautryddelsen av Perm for 251 millioner år siden.

Kambrisk terrestrisk liv

Terrestrisk liv under den kambriske perioden var begrenset og ikke så rikt og mangfoldig som det marine livet. Komplekse livsformer var ikke-eksisterende, kombinert med det faktum at det knapt fantes landplanter. Deres iøynefallende fravær utsatte de begrensede kambriske terrengene for vind- og vannerosjon.

Det er en liten mulighet for at noen få kambriske leddyr delvis kan ha levd på land. Men i mangel av fossile bevis er denne troen for det meste spekulasjoner. Den kanskje mest fremtredende formen for liv på land under Kambrium var den stromatolitiske veksten av blågrønne alger og bakterier som dekket bergarter.

Neste

• Perm-periode: fakta, informasjon og tidslinje
• Ordoviciums periode: fakta, informasjon og tidslinje
• Devonsk periode: fakta, informasjon og tidslinje

Del dette innlegget på: